大腦并非一個“自我封閉”的器官，它同樣會產(chǎn)生代謝廢物。但長期以來，科學(xué)界一直困惑：沒有淋巴管的大腦，是如何排出這些廢物的？直到約12年前，研究人員發(fā)現(xiàn)了所謂的“類淋巴系統(tǒng)”（glymphatic system），并提出這一系統(tǒng)或許在睡眠時更為活躍，能夠“沖刷”掉大腦內(nèi)的毒性物質(zhì)。

近年來，越來越多證據(jù)提示，睡眠不足或睡眠質(zhì)量受損，可能會干擾這一清除機制，從而導(dǎo)致廢物或毒素（例如與阿爾茨海默病相關(guān)的β-淀粉樣蛋白）在大腦中積累，增加癡呆風(fēng)險。

大腦的清道夫

在身體其他部位，淋巴系統(tǒng)通過淋巴管將細(xì)胞間隙中的廢物運送至血液循環(huán)。而大腦則依靠腦脊液來完成類似功能。腦脊液沿著腦血管周圍進入細(xì)胞間隙，攜帶廢物，再通過大靜脈排出大腦。

動物實驗顯示，類淋巴系統(tǒng)在睡眠期間更加活躍，能更高效地清除包括β-淀粉樣蛋白在內(nèi)的代謝產(chǎn)物。若這種蛋白在腦內(nèi)堆積，可形成斑塊，并與神經(jīng)元中的tau蛋白纏結(jié)共同構(gòu)成阿爾茨海默病的典型病理特征。

不過，也有研究在小鼠中發(fā)現(xiàn)了相反現(xiàn)象——類淋巴系統(tǒng)在清醒的白天更活躍。這一差異引發(fā)了學(xué)界的討論，目前尚未完全厘清這一系統(tǒng)在動物和人類中的確切運作機制。

睡眠與癡呆風(fēng)險

已有證據(jù)表明，良好的睡眠對大腦健康至關(guān)重要。一項實驗發(fā)現(xiàn)，僅僅一晚的完全剝奪睡眠，就會使健康成年人海馬區(qū)的β-淀粉樣蛋白水平升高，這提示睡眠可能直接影響大腦清除廢物的效率。

但長期睡眠障礙對大腦的影響仍有待深入研究。

• 睡眠呼吸暫停綜合征會導(dǎo)致慢性缺氧和睡眠不足，相關(guān)研究顯示，它與癡呆風(fēng)險升高有關(guān)。接受治療后，患者腦內(nèi)β-淀粉樣蛋白的清除有所改善。

• 失眠同樣與癡呆風(fēng)險增加相關(guān)，但目前尚不清楚治療失眠是否能減少大腦毒素堆積。

仍在探索的前沿領(lǐng)域

目前，科學(xué)家正在追蹤睡眠呼吸暫?；颊咴诓煌委煚顟B(tài)下，血液中β-淀粉樣蛋白和tau蛋白在24小時內(nèi)的變化，以揭示睡眠與大腦“清潔”機制的關(guān)系。同時，研究人員也在探索使用食欲素受體拮抗劑治療失眠，是否能改善大腦毒素清除。

盡管這一領(lǐng)域仍處于探索階段，但已有研究足以提醒我們：保證充足且高質(zhì)量的睡眠，是保護大腦健康、降低癡呆風(fēng)險的重要環(huán)節(jié)。

專家也提醒，如果您對自己的睡眠狀況或認(rèn)知健康感到擔(dān)憂，應(yīng)及時就醫(yī)，接受專業(yè)評估和指導(dǎo)。

參考資料：https://medicalxpress.com/news/2025-09-brain-dementia.html

編輯：周敏

排版：李麗