衰老、創(chuàng)傷和一些神經(jīng)系統(tǒng)疾病都會影響掌管嗅覺的神經(jīng)，導(dǎo)致嗅覺減退甚至完全喪失。這會對味覺產(chǎn)生連鎖影響，并可能危及生命安全——因為患者無法及時察覺燃氣泄漏等問題。而一項8月19日發(fā)表于《APL生物工程》的研究顯示，直接將強無線電波發(fā)射到人的腦袋里似乎可以在一定程度上改善嗅覺。

保持良好的嗅覺對我們的味覺也有好處。圖片來源：DeanDrobot/Getty Images

論文通訊作者、韓國漢陽大學(xué)的Yongwoo Jang表示：“在當(dāng)前的臨床實踐中，嚴(yán)重嗅覺障礙可能需要手術(shù)治療，較輕微的則依賴化學(xué)療法，如在家反復(fù)聞特定氣味。與其他醫(yī)療領(lǐng)域治療設(shè)備的飛速發(fā)展不同，嗅覺障礙的治療方式仍相對傳統(tǒng)。認(rèn)識到這一差距后，我們提出了電療的概念，即利用生物電刺激進行治療。”

Jang團隊原本打算直接刺激嗅覺系統(tǒng)，但由于它位于顱內(nèi)深處，無法使用電刺激，因此，他們轉(zhuǎn)向了無線電波技術(shù)。

研究人員招募了28名嗅覺正常者。他們使用固定在距頭部10厘米處的、5厘米大的天線，向受試者持續(xù)5分鐘發(fā)射功率15瓦的電波。Jang表示：“患者無法直接感知刺激本身，但持續(xù)刺激一段時間后，部分人可能在刺激部位產(chǎn)生輕微溫?zé)岣?。?/p>

研究人員通過常用的“嗅棒”嗅覺閾值測試評估嗅覺，包括讓受試者嘗試識別不同濃度的正丁醇—— 一種糖類發(fā)酵產(chǎn)生的酒精——是否存在。

研究發(fā)現(xiàn)，受試者在接受電波治療后的測試得分顯著優(yōu)于治療前，且改善效果可持續(xù)約一周。Jang表示，嗅覺障礙患者可能需要接受重復(fù)治療。

該團隊正準(zhǔn)備對嗅覺障礙人群開展測試。Jang表示，設(shè)備已完成升級，能實現(xiàn)更聚焦的刺激，有望帶來更好療效。

相關(guān)論文信息；https://doi.org/10.1063/5.0275613

來源：中國科學(xué)報